Carmen Nájera Domingo

 

Carmen Nájera Domingo

Nájera (La Rioja), 1951

Química, investigadora y catedrática, la trayectoria de Carmen Nájera Domingo representa la excelencia en la síntesis orgánica y la catálisis a nivel internacional. Académica Numeraria de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, su labor científica se caracteriza por un firme compromiso con la sostenibilidad y la transferencia de conocimiento hacia la industria farmacéutica. Es, actualmente, una de las científicas españolas más citadas y reconocidas en su disciplina.

Formación

Aunque su entorno familiar inicial estaba vinculado a la industria de pinturas y barnices, su vocación la condujo hacia la investigación científica pura. Se licenció en Ciencias Químicas por la Universidad de Zaragoza en 1973 y obtuvo su doctorado en la Universidad de Oviedo en 1979 con la tesis titulada “Síntesis de heterociclos nitrogenados por mercuriación de sistemas no saturados”.

Su proyección internacional se consolidó a través de estancias postdoctorales en centros de máximo prestigio mundial: la ETH de Zúrich (con D. Seebach), la Universidad de Oxford (con J.E. Baldwin), la Universidad de Harvard (con el Nobel E.J. Corey) y la Universidad de Uppsala (con J.-E. Bäckvall).

Docencia

Casada con otro químico con quien ha recorrido medio mundo hasta asentarse en Alicante. Inició su carrera docente como Profesora Titular en 1985 en la Universidad de Oviedo y  obtuvo la Cátedra de Química Orgánica en la Universidad de Alicante,  en 1993 que ha ejercido hasta su jubilación en 2022 en la Universidad de Alicante. Su labor educativa ha traspasado fronteras como profesora visitante en instituciones de Estados Unidos, Argentina, Francia y Brasil.

Excelencia en la Investigación y Sostenibilidad

La actividad investigadora de la Dra. Nájera se ha centrado en el desarrollo de procesos catalíticos eficientes para la síntesis orgánica. En su etapa más reciente, ha liderado el diseño de catalizadores homogéneos y heterogéneos de baja carga, priorizando el uso de agua como medio de reacción y procesos libres de disolventes.

Destaca su carácter innovador en el uso de materiales de vanguardia para la recuperación de catalizadores, tales como:

• Nanopartículas magnéticas y nanotubos de carbono.

• Grafeno y puntos cuánticos de carbono (carbon dots).

Ha dirigido 50 tesis doctorales de las que está especialmente orgullosa y ha  participado en cerca de un centenar de proyectos competitivos y contratos industriales.

Publicaciones y divulgación

Con más de 400 artículos en revistas internacionales.  Datos bibliometricos: h 77 en vez de 73, citaciones mas de 27.000

Perteneció al comité científico de varias revistas internacionales y ha impartido la Conferencia Félix Serratosa 2018 de la Sociedad Catalana de Química y en 2019 la Conferencia Invitada Premios Lilly.

Transferencia Tecnológica y Compromiso Social

Más allá del laboratorio, ha demostrado una notable capacidad para convertir la ciencia básica en soluciones sociales. Fue cofundadora y directora técnica (2002-2018) de la empresa Medalchemy S.L., orientada al desarrollo farmacéutico. Entre sus logros destaca una patente para la obtención de inhibidores del virus de la Hepatitis C, mediante un procedimiento pionero que neutraliza la resistencia del virus de forma acelerada y con menores efectos secundarios.

Otras tareas

Ha colaborado en evaluaciones de proyectos y de plazas de promoción de investigadores nacionales y extranjeros, así como de centros extranjeros. También ha formado parte de paneles de becas Marie Curie.

Academias

Su ingreso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales como Académica Numeraria tuvo lugar en 2014, con el discurso “Síntesis catalítica asimétrica: ¿Es posible emular a la naturaleza?”. Previamente en 2010 fue elegida Correspondiente de la Academia. Asimismo, es miembro de la European Academy of Sciences and Arts.

Premios y reconocimientos

Entre sus numerosos galardones destacan:

• Premio de Química Orgánica 2006 de la Real Sociedad Española de Química,

• 2006 Rosalind Franklin International Lectureship de la English Royal Society,

• SCF 2010 French-Spanish Prize de la Société Chimique de Francia,

• 2014 Premio Medalla Gascó Oliag al Mérito Profesional del Colegio Oficial de Químicos de la Comunidad Valenciana

• Distinción IUPAC 2015 Distinguished Women in Chemistry or Chemical Engineering.

• En 2016-2017 fue nombrada ChemPubSoc Europe Fellow.

• En 2021 ha recibido el VI Premio Julio Peláez de la Fundación Tatiana Pérez de Guzmán el Bueno a las Mujeres Pioneras de la Física, la Química y las Matemáticas.

Fuentes

Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados.

Autor: Feliciano Robles

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