Emilio Chuvieco Salinero
Madrid, 1960
El Prof. Emilio Chuvieco Salinero es una autoridad de referencia internacional en el ámbito de la teledetección y su aplicación al estudio de los incendios forestales. Su trayectoria científica se ha centrado en integrar el análisis geográfico con la observación satelital para abordar la complejidad de las crisis ambientales. En el contexto actual de cambio climático, su labor ha resultado fundamental para el diseño de estrategias de prevención basadas en la evidencia científica, vinculando el rigor de la tecnología geoespacial con el análisis de la interacción entre el medio ambiente y el desarrollo humano.
Entorno Familiar y Valores
En su discurso de ingreso a la Real Academia de Ciencias, el Dr. Chuvieco dedicó un emotivo reconocimiento a sus raíces, destacando la influencia de sus padres, José y Emilia:
“Eran personas sencillas... que supieron sobreponerse a las dificultades, vivir con sencillez y transmitirnos unos valores humanos que son, sin duda, su mejor legado. No tenían recursos materiales ni ciencia académica, pero aprobaron con creces las asignaturas de la universidad de la vida”.
Esta base humanista ha sido el pilar sobre el cual ha construido una carrera marcada por la curiosidad intelectual y el afecto de su entorno familiar, elementos que él mismo considera claves en su pasión por el aprendizaje.
Formación Académica
Aunque inicialmente atraído por la Historia del Arte, su vocación derivó hacia la Geografía, disciplina en la que se licenció y doctoró por la Universidad Complutense de Madrid. Su tesis doctoral, “Aplicaciones del tratamiento digital de imágenes landsat a la cartografía de ocupación del suelo” (1985), marcó el inicio de una especialización vanguardista. Complementando su perfil científico con una profunda inquietud humanística, es también Doctor en Teología por la Universidad de Oxford.
Su trayectoria internacional se consolidó tempranamente con una beca del Instituto de Geografía del CSIC (1982) y la prestigiosa beca Fulbright en la Universidad de Berkeley (1987), donde inició sus investigaciones pioneras sobre incendios forestales mediante teledetección.
Trayectoria Docente e Investigadora
Desde 1985, el Dr. Chuvieco ha desarrollado su carrera académica en la Universidad de Alcalá (UAH), donde actualmente es Catedrático de Geografía y director de la Cátedra de Ética Ambiental. Su compromiso con la formación queda patente en la dirección de 45 tesis doctorales, labor reconocida en 2016 con el Premio de Excelencia de la UAH.
Como investigador, lidera el Grupo de Investigación en Teledetección Ambiental. Su impacto se extiende a través de proyectos de gran envergadura:
Liderazgo Internacional: Es el responsable científico del proyecto Fire CCI de la Agencia Espacial Europea y coordinador del proyecto europeo H2020 FirEUrisk, que integra a 38 grupos de investigación de 17 países.
Áreas de Estudio: Además de la dinámica del fuego, ha realizado contribuciones significativas en desertificación, deforestación, vulnerabilidad sísmica y calidad hídrica.
Estancias Internacionales: Ha sido investigador visitante en instituciones de prestigio mundial como Oxford, Cambridge, Maryland, Santa Bárbara y el Centro Canadiense de Teledetección.
Publicaciones y Difusión del Conocimiento
Su producción científica es prolífica, con 34 libros y aproximadamente 450 artículos especializados. Su influencia en la comunidad científica se refleja en un índice h de 75 (Scopus) y 96 (Google Scholar), acumulando más de 35.800 citas hasta octubre de 2025. Asimismo, desempeñó el cargo de co-editor principal de la revista Remote Sensing of Environment (2015-2020), publicación líder en su campo.
Más allá de la academia, destaca su compromiso con la transferencia del conocimiento y la divulgación, centrando su esfuerzo en concienciar sobre los valores éticos de la conservación ambiental y el diálogo entre ciencia y religión.
Reconocimientos y Distinciones
Su excelencia investigadora ha sido avalada por numerosos galardones, entre los que destacan:
Premio Jaume I a la Protección del Medio Ambiente (2022).
Premio "Batefuegos de Oro" (2004) por su aportación a la lucha contra incendios.
Medalla de Honor y Premio a la Excelencia Investigadora de la Universidad de Alcalá.
Inclusión recurrente en el 'Ranking of the World Scientists: World’s Top 2% Scientists' de la Universidad de Stanford.
En 2025, ingresó como Académico Numerario en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, con el discurso “Observación de la Tierra y Cambio Global: ¿qué sabemos y cómo respondemos?”, en el cual postuló la necesidad de hermanar el rigor científico con la responsabilidad moral ante el desafío ecológico global.
Fuentes
Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados.
Autor: Feliciano Robles
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