Manuel de León Rodríguez
Requejo de Sanabria (Zamora), 1953
Manuel de León Rodríguez es una figura fundamental en la consolidación y proyección internacional de la matemática española. Su trayectoria destaca por un equilibrio excepcional entre la investigación de vanguardia en geometría diferencial y mecánica geométrica, la gestión de infraestructuras científicas de excelencia y una incansable labor de diplomacia científica y divulgación.
Formación
Licenciado con sobresaliente y Doctor en Ciencias Matemáticas por la Universidad de Santiago de Compostela (1978), su tesis, titulada “Conexiones y estructuras polinómicas en el fibrado tangente de orden 2”, obtuvo la calificación de Sobresaliente Cum Laude.
Docencia
Inició su etapa docente en 1975 en la misma universidad gallega, donde ejerció como Profesor Titular de Geometría y Topología hasta 1986. Su perfil internacional se consolidó tempranamente a través de estancias como profesor visitante en instituciones de prestigio como las universidades de Calgary, Gante, Lille y Mannheim. A lo largo de su carrera, ha mantenido un firme compromiso con la formación de nuevos investigadores, habiendo dirigido 12 tesis doctorales.
Investigación y Gestión Científica
En 1986, ingresó por oposición en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) como Investigador Científico, alcanzando en 2004 el rango de Profesor de Investigación, máximo escalafón de la carrera investigadora en España. Ha sido el primer Profesor de Investigación del CSIC en la historia en el ámbito de las matemáticas. Su labor científica se ha centrado en la Geometría Diferencial, la Mecánica Geométrica y la Física Matemática.
Su capacidad de gestión ha sido determinante para el sistema de I+D+i en España. Entre sus hitos destacan:
Fundación del ICMAT: Fue el impulsor y primer Director del Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT) entre 2007 y 2015, logrando que el centro obtuviera la distinción de Excelencia Severo Ochoa.
Liderazgo en el CSIC: Ejerció como Jefe del Departamento de Matemáticas (2000-2007) y Vicedirector del Instituto de Matemáticas y Física Fundamental (1992-1998). Fue miembro de la Comisión de área de Ciencias y Tecnología Físicas durante dos mandatos (1996-2004).
Fue Coordinador de Matemáticas durante tres años en la ANEP y miembro de su Comité Aesor cinco años más. Ha sido miembro de UNIBASQ durante diez años así como de otras agencias regionales e internacionales.
Proyección Internacional y Liderazgo Institucional
De León ha sido el primer español en alcanzar posiciones de alta responsabilidad en los organismos matemáticos globales. Fue vocal del Comité Ejecutivo de la International Mathematical Union (IMU) (2007-2014) y miembro del Comité Ejecutivo del International Science Council (ISC) (2014-2018). Fue también miembro del Core Group del comité PESC de la European Science Foundation (2006-2012).
Su influencia institucional se extiende a la presidencia del Comité Español de Matemáticas (CEMAT) y a la coordinación del Año Mundial de las Matemáticas en el año 2000. Asimismo, fue una pieza clave en la refundación de la Real Sociedad Matemática Española (RSME), de la cual fue Vicepresidente. En la actualidad, coordina el Comité Español para el ISC, ha sido elegido miembro del Management Group del European ISC Members y preside la Comisión de Relaciones Internacionales de la Real Academia de Ciencias.
Publicaciones, Divulgación y Legado
Con una producción científica que supera los 300 artículos de investigación y cinco monografías científicas, su legado incluye también la fundación y dirección de la revista Journal of Geometric Mechanics, editada por el American Institute of Mathematical Sciences (AIMS), la fundación y dirección de la revista Geometric Mechanics, editada por World Scientific, y la fundación y dirección de La Gaceta de la RSME.
En el ámbito de la difusión del conocimiento, es uno de los matemáticos más activos de España. Ha publicado 10 libros y más de un centenar de artículos de divulgación en medios de comunicación. Destaca su labor como director del blog “Matemáticas y sus fronteras”, galardonado en dos ocasiones. Fue, además, el Presidente del Comité Organizador del Congreso Internacional de Matemáticos (ICM 2006) celebrado en Madrid, el hito más importante de la matemática española hasta la fecha.
Internet
Publica desde 2006 el blog “Matemáticas y sus fronteras”
https://www.madrimasd.org/blogs/matematicas/ en Madrimasd, que ha sido premiado en dos ocasiones. También gestiona una web personal con este enlace: https://www.manueldeleon.es/
Academias y Distinciones
En 2017, Manuel de León ingresó como Académico Numerario de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, con el discurso “Una historia breve de la Mecánica Geométrica”, tras haber sido Académico Correspondiente desde 2005. Es también miembro de la Real Academia Canaria de Ciencias y de la Real Academia Galega de Ciencias.
Premios y reconocimientos
Entre sus múltiples reconocimientos destacan:
Medalla de la RSME (2017).
Medalla Ciencia en Acción (2009).
Socio de Honra de AGAPEMA (2006).
Fuentes
Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados.
Autor: Feliciano Robles
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