Nazario Martín León
Madrid, 1956
Nazario Martín León es químico, investigador y académico, reconocido internacionalmente por sus contribuciones a la química del carbono y, de manera muy destacada, al desarrollo de la química de los fullerenos. Su trayectoria científica se caracteriza por una combinación de investigación fundamental de excelencia, liderazgo institucional y una intensa labor de formación y divulgación.
Ha sido pionero en la química de fullerenos, con aportaciones seminales como la primera catálisis asimétrica aplicada a estas nanoformas de carbono y la síntesis de algunos de los receptores supramoleculares puramente orgánicos más eficientes descritos para fullerenos. Entre sus contribuciones más relevantes destaca el estudio de los procesos de transferencia electrónica fotoinducida en nanoestructuras de carbono y sus aplicaciones fotovoltaicas, que reproducen de manera artificial mecanismos propios de la fotosíntesis natural. Igualmente, la síntesis de nanografenos quirales y las aplicaciones bio-médicas representan otra de sus aportaciones fundamentales. Su impacto científico se refleja en un amplio reconocimiento internacional y en figurar de forma sostenida entre los químicos más citados de España.
Familia
En su discurso de ingreso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, el profesor Martín León subrayó de manera especial el papel de su familia. En el apartado de agradecimientos señaló:
«La parte más difícil de escribir en este epílogo ha sido, sin duda, la de los agradecimientos a la familia. Desde mi época de estudiante de bachiller hasta la más reciente, he tenido siempre el apoyo incondicional por parte de mi familia. Inicialmente, de mis padres Antonia y Nazario y hermanos, quienes me enseñaron el valor del esfuerzo. Después, el apoyo sostenido de mi compañera de toda la vida, mi esposa Conchi, y mis dos hijas Helena y Laura. Si a los primeros les debo mi forma de ser y de entender la vida, además de su confianza incondicional, a los segundos les debo muchas excusas».
Formación
Es Licenciado y Doctor en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense de Madrid. Defendió su tesis doctoral en 1984, titulada «Síntesis de 2-amino-4H-piranos a partir de propenonas sustituidas». Durante el periodo de 1984-1985 fue investigador en la empresa químico-farmacéutica JUSTE SA-QF. Completó su formación postdoctoral en el Institut für Organische Chemie de la Universidad de Tübingen (Alemania), donde desarrolló su actividad investigadora entre 1987 y 1988.
Docencia
Es Catedrático de Química Orgánica en la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Complutense de Madrid, institución en la que ha recorrido previamente todas las escalas de la carrera docente universitaria, incluyendo su actual posición de vicepresidente del claustro de la universidad. A lo largo de su trayectoria ha dirigido o codirigido más de cincuenta tesis doctorales, contribuyendo de manera decisiva a la formación de nuevas generaciones de investigadores.
Ha sido profesor visitante en el Instituto de Polímeros y Sólidos Orgánicos (IPOS) de la Universidad de California en Santa Bárbara (1994), en el Instituto de Materiales Exóticos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA, 2005), así como en las universidades de Angers (2005) y Estrasburgo (2009), en Francia.
Investigación
Su labor investigadora se ha centrado en la química de las nanoestructuras de carbono, el desarrollo de materiales para el almacenamiento de energía y el diseño de sistemas fotosintéticos artificiales basados en fullerenos, con aplicaciones en nuevos materiales fotovoltaicos. Estas líneas se han desarrollado principalmente en la universidad Complutense y en el seno del grupo de investigación que lidera en el Instituto IMDEA-Nanociencia, vinculado a la Universidad Complutense de Madrid.
En una etapa más reciente, ha impulsado investigaciones pioneras sobre moléculas orgánicas electroactivas depositadas sobre superficies sólidas y su utilización como cables moleculares, contribuyendo de manera relevante al avance de la electrónica molecular.
Sociedades científicas y actividad institucional
Es miembro de la Real Sociedad Española de Química, institución en la que ha desempeñado responsabilidades de primer nivel, incluyendo su pertenencia a la Junta de Gobierno, su vicepresidencia del grupo especializado de química orgánica y la labor de editor general y la presidencia durante el periodo 2006–2012.
Es cofundador, junto con R. Miranda y J. Carrascosa, del Instituto IMDEA-Nanociencia de la Comunidad de Madrid, del que ejerce como Director Adjunto. Forma parte del comité ejecutivo de la Fullerenes Division de la Electrochemical Society, y es miembro de la American Chemical Society, y fellow de la Electrochemical Society (Estados Unidos), la Royal Society of Chemistry (Reino Unido) y de Chemistry Europe (EUChems).
Entre 2015 y 2019 fue presidente de la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE).
Es miembro del Comité Científico-Técnico (CCT) de la Agencia Estatal de Investigación (AEI) desde 2021.
Publicaciones y divulgación
Es autor de más de 650 artículos científicos publicados en revistas internacionales de alto impacto, con un índice h superior a 100. Ha editado siete libros y ha sido editor invitado de catorce números especiales en revistas de reconocido prestigio.
Ha ejercido como Editor General de la revista Anales de Química (2000–2005) y de editor en jefe de la revista de la Royal Society of Chemistry Journal of Materials Chemistry A,B and C. Además, ha formado parte de comités asesores y editoriales de numerosas publicaciones científicas internacionales, entre ellas Chemical Communications, Chemical Society Reviews, Journal of Materials Chemistry, ChemSusChem, Chemistry – An Asian Journal, Journal of Organic Chemistry,y Accounts of Chemical Research. Asimismo, fue editor regional para Europa de la revista Fullerenes, Nanotubes and Carbon Nanostructures.
Mantiene una activa labor de divulgación científica y reflexión pública, colaborando de forma habitual con artículos de opinión en diarios de ámbito nacional, especialmente en el diario El País, y en revistas especializadas, tanto nacionales como internacionales.
Academias
En 2015 ingresó como Académico Correspondiente y, en 2023 ingresó como Académico Numerario en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, con el discurso titulado «La nueva era del carbono: química de nanoestructuras de baja dimensionalidad». Es también Académico Correspondiente de la Real Academia de Doctores de España desde 2006.
Premios y reconocimientos
A lo largo de su carrera ha recibido numerosos galardones, entre los que destacan:
• Medalla Complutense al Mérito Docente e Investigador (2026)
• IV Premio Nacional de Nanotecnología, 2025, promovido y patrocinado por NOB166.
• Premio Nacional de Química “Enrique Moles”, 2020 (Ministerio de Ciencia e Innovación).
• Synergy Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC) (2021-2028),
• Doctor Honoris Causa por la Universidad de Castilla-La Mancha, julio de 2016.
• Premio Elhuyar-Goldtsmith, 2015, concedido anualmente por la Sociedad Química Alemana (GDCh).
• Premio Miguel Catalán, 2015, el galardón más prestigioso del Gobierno de la Comunidad de Madrid, concedido anualmente a un único científico senior de todas las áreas.
Premio DuPont de la Ciencia (2007),
Doctor honoris causa por la Universidad de La Habana (2012),
Medalla de Oro y el Premio a la Investigación de la Real Sociedad Española de Química (2012),
Premio Jaime I a la Investigación Básica (2012),
EuCheMS Lecture Award (2012),
Premio Alexander von Humboldt (2013),
Premio Richard E. Smalley de la Electrochemical Society (2013),
Advanced Grant del Consejo Europeo de Investigación (2013-2019)
Premio Catalán-Sabatier otorgado por la Société Française de Chimie (2014).
Fuentes
Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados.
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