Laia Alegret Badiola

 

Laia Alegret Badiola

Huesca, 1975

Laia Alegret Badiola es geóloga, investigadora y catedrática de Paleontología. Su actividad científica se centra en el estudio de los cambios climáticos y otros eventos globales del pasado mediante la integración de análisis micropaleontológicos y geoquímicos en enfoques multidisciplinares, con el objetivo de comprender el funcionamiento del sistema Tierra y anticipar su respuesta al actual cambio global. Convencida de que la colaboración constituye un pilar esencial del progreso científico, mantiene asimismo un firme compromiso con la divulgación del conocimiento a la sociedad.

Familia

Es hija de José Alegret Querol y de Carmina Badiola Medel (1948–2022). Está casada con David Trallero y tiene una hermana, Nuria.

Formación

Sus padres supieron inculcarle su esfuerzo hacia los estudios. Se licenció en Ciencias Geológicas por la Universidad de Zaragoza en 1998 y obtuvo el Grado en 1999 con la calificación de Sobresaliente. En 2002 se doctoró en Geología por la misma universidad, con Sobresaliente cum laude y Premio Extraordinario de Doctorado. Fue beneficiaria de la prestigiosa Beca Leonardo de la Fundación BBVA. En su etapa posdoctoral fue Investigadora contratada Ramón y Cajal (2006–2010).

Docencia

Desde 2022 es Catedrática de Paleontología de la Universidad de Zaragoza. Ha impartido docencia en titulaciones oficiales tanto en dicha universidad como en University College London, y es profesora de la International School on Foraminifera.

En 2010 accedió a la carrera docente universitaria mediante el entonces vigente y altamente competitivo sistema de Habilitación Nacional para el cuerpo de Profesores Titulares de Universidad, y en 2022 accedió al cuerpo de Catedráticos de Universidad. Ha dirigido varias tesis doctorales, así como trabajos de fin de Grado y de Máster.

Investigación

Fue investigadora posdoctoral en University College London (2003–2005). Ha realizado 25 estancias de investigación en 19 instituciones de referencia en Estados Unidos —entre ellas las universidades de Yale, Wesleyan y Colorado Boulder, el MIT y la Institución Smithsonian—, así como en Italia, Polonia, México, Nueva Zelanda y otros países. Ha liderado numerosos proyectos de investigación nacionales e internacionales, y dirige el Laboratorio de Foraminíferos Bentónicos y Cambio Global de la Universidad de Zaragoza.

Su investigación aborda los cambios climáticos y otros eventos globales del pasado, analizando sus causas y consecuencias a través de estudios micropaleontológicos y geoquímicos. Entre los procesos críticos que ha estudiado destacan el impacto del asteroide que desencadenó la quinta gran extinción en masa a finales del Cretácico y diversos episodios de calentamiento del Cenozoico, considerados análogos relevantes del actual cambio global.

Expediciones científicas

En 2017 fue la única científica española seleccionada para participar en la expedición internacional a Zelandia, conocido como «el séptimo continente», destinada a desentrañar claves fundamentales del cambio climático. Durante dos meses navegó por el Pacífico suroccidental junto a un equipo internacional, realizando perforaciones de sondeos submarinos del continente sumergido en el marco de una campaña financiada por el International Ocean Discovery Program.

Publicaciones y divulgación

Es autora de más de 200 publicaciones científicas, entre ellas nueve libros y artículos en revistas de máximo impacto como Science, PNAS y Geology. 

Con una sólida proyección internacional, es conferenciante invitada habitual en congresos e institutos de investigación, donde ha presentado más de 200 comunicaciones científicas, impartido una decena de conferencias plenarias invitadas y organizado 13 congresos o reuniones científicas internacionales y una de ámbito nacional. Ha sido invitada a impartir conferencias en instituciones de reconocido prestigio, como el MIT, las universidades de Lovaina y Plymouth, University College London y la Real Academia de Ciencias.

Ha ejercido como editora de tres revistas incluidas en el Science Citation Index, así como de diversos libros y volúmenes especiales en revistas indexadas.

En el ámbito docente, destacan sus cuatro capítulos en las tres ediciones del libro Micropaleontología (E. Molina, ed., 2002, 2004 y 2007), obra de referencia y el manual en español más utilizado en su especialidad.

Su labor investigadora ha tenido una amplia repercusión en medios de comunicación nacionales e internacionales. Ha colaborado en programas de televisión, radio, podcasts y prensa escrita, y su impacto en la prensa local le valió los reconocimientos Tercer Milenio 2019 (finalista y accésit).

Transferencia del conocimiento

En el marco del proyecto Education Through Exploration, financiado con un millón de dólares estadounidenses por la Universidad Estatal de Arizona, el Instituto Médico Howard Hughes, la NASA, la NSF y la Fundación Bill y Melinda Gates, participó en el desarrollo de salidas de campo de realidad virtual que reproducen afloramientos geológicos de relevancia mundial. Asimismo, contribuyó a la creación de un innovador producto educativo sobre evolución, en forma de juego interactivo de realidad virtual, titulado Surviving Extinction, cuyo impacto fue recogido por la cadena CBS.

Presencia en internet

Mantiene la página web personal Laia Alegret Badiola, donde se recoge de manera detallada su trayectoria académica y científica.

Sociedades científicas y actividad institucional

Ha sido elegida en dos ocasiones Presidenta de la Subcomisión Internacional de Estratigrafía del Paleógeno (International Subcommission on Paleogene Stratigraphy, ISPS) para los periodos 2020–2023 y 2024–2027. Ha sido adjunta de la Agencia Estatal de Investigación española (2017–2019) y de la Fundación Nacional de Investigación Flamenca (Bélgica, 2013–2015), institución que le concedió la medalla Alfred Curtins.

Es patrona de la Fundación Duques de Soria para la promoción de la ciencia y la cultura hispánicas; miembro del Comité Científico Asesor del Geoparque Mundial de la UNESCO de la Costa Vasca; e investigadora del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón.

Participa activamente en comités de evaluación de la Unión Europea (programas Marie Skłodowska-Curie y FP7 Large Scale Integrating Projects), de la ANEP en el área de Ciencias de la Tierra, y de diversas áreas de gestión del Ministerio de Economía y Competitividad. Asimismo, ha colaborado con comités nacionales de ciencia de numerosos países europeos y de México, y forma parte de comisiones evaluadoras de la Fundación BBVA para distintos programas de becas, proyectos y premios.

Academia

En 2023 ingresó como Académica Numeraria en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, con el discurso titulado Los foraminíferos bentónicos en el estudio de fenómenos globales: del cambio climático a la exploración de un continente sumergido. Desde 2019 había sido Académica Correspondiente de esta institución.

Premios y reconocimientos

A lo largo de su trayectoria ha recibido diversos galardones y distinciones. En 2024 fue invitada a firmar en el Libro de Honor de la Universidad de Zaragoza y fue incluida en la Plataforma de Científicas Innovadoras del Ministerio de Ciencia e Innovación. Entre otros reconocimientos, ha obtenido el Premio Aragonia 2023, el accésit de los Premios Tercer Milenio 2019 y la nominación a los Premios Altoaragoneses del Año 2019.

Fuentes

Para realizar estas biografías, el autor se ha basado principalmente en entrevistas publicadas en prensa, reseñas de libros y otras obras, y los CV proporcionados por los biografiados. Además, siempre que ha sido posible, ha contado con la revisión y aprobación de los personajes biografiados.

Autor: Feliciano Robles

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